Dans cet article, nous discuterons d'exemples de déchets radioactifs qui sont assez dangereux. Les déchets radioactifs sont le sous-produit de différentes activités telles que la recherche nucléaire, les centrales nucléaires, les secteurs de la défense, l'exploitation minière, les hôpitaux, etc.
Des exemples de déchets radioactifs sont énumérés ci-dessous :
- Déchets des activités de défense
- Résidus de broyage
- Déchets transuraniens
- Production d'électricité
- Cycle du combustible nucléaire
- Retraitement du combustible usé
- De l'exploitation minière à la fabrication de combustible
- Déclassement et démantèlement of réacteurs nucléaires
- Déchets des conflits nucléaires
- Sources naturelles de déchets nucléaires
- Déchets à des fins médicales
Les déchets radioactifs contiennent principalement des matières radioactives en raison desquelles l'élimination et le stockage de ces déchets est un sujet de préoccupation important.
La production de déchets radioactifs doit être évitée autant que possible. Si la production de déchets radioactifs est inévitable, alors essayez de minimiser le taux de production.
Qu'est-ce qu'un déchet radioactif ?
Les déchets radioactifs doivent toujours être gérés avec soin et en suivant les restrictions conformément aux règles gouvernementales tout au long de leur cycle de vie, de leur apparition au point final reconnu.
Une fois les déchets radioactifs générés, leur influence ne s'arrête que lorsqu'ils se décomposent naturellement. Le conditionnement des déchets radioactifs dans des conteneurs ne réduit pas leur radioactivité et la réduction de la radioactivité par dilution est une option coûteuse.
La plupart des industries produisent des déchets radioactifs en grande quantité et ces déchets doivent être éliminés en toute sécurité pour éviter la propagation de la contamination.
Exemples de déchets radioactifs en détails
Les déchets radioactifs sont considérés comme une menace sérieuse pour l'homme ainsi que pour la nature en raison de leur longue durée de décantation.
Déchets des activités de défense
Les déchets radioactifs produits par les activités de défense sont similaires aux déchets produits par les centrales nucléaires, mais la quantité de déchets produits est bien moindre si on la compare à la quantité totale de déchets produits. Les sources de production sont des activités telles que les opérations de la marine, le démantèlement de sous-marins à propulsion nucléaire, le nettoyage de sites militaires désaffectés, etc.
Résidus de broyage
Ils sont le sous-produit du processus de broyage de certains minerais pour obtenir de l'uranium ou du thorium. Les résidus de broyage sont constitués de thorium, de radium et d'une petite quantité résiduelle d'uranium. Les résidus de broyage ne sont pas hautement radioactifs en raison de la moindre quantité de matériaux radioactifs, mais possèdent de longues demi-vies.
Déchets transuraniens
Ces types de déchets sont contaminés par des radionucléides transuraniens émetteurs alpha et ont une demi-vie supérieure à 20 ans, mais ils ne sont pas classés comme HA. Plus de prudence est requise pour son jetable que LLW et ILW en raison de la demi-vie plus longue. Les déchets transuraniens, parfois appelés TRU, sont généralement issus du processus de fabrication des armes nucléaires.
Production d'électricité
L'utilisation de réacteurs nucléaires pour produire de l'électricité est une source majeure de déchets radioactifs, qui peuvent être classés comme HA. L'exploitation du réacteur donne lieu à des produits de fission hautement réactifs, l'uranium et le plutonium produisant des éléments transuraniens qui se mélangent au combustible usé.
Cycle du combustible nucléaire
L'ensemble du cycle du combustible nucléaire, depuis l'extraction du combustible radioactif, son traitement, ses utilisations et enfin son élimination, génère des déchets radioactifs. Si le processus d'élimination n'est pas suffisamment approprié, le taux de production de déchets est assez élevé.
Retraitement du combustible usé
Le combustible usé possède également de la radioactivité car il contient encore une certaine quantité d'U-235, différents isotopes du plutonium, U-238, la quantité peut ressembler à 96% de la teneur en uranium d'origine et près de la moitié de la teneur en énergie d'origine. Ces combustibles nucléaires usés ont été retraités pour en extraire les matières fissiles et aussi pour réduire le volume des DHA.
De l'exploitation minière à la fabrication de combustible
Des résidus sableux fins sont générés par l'exploitation minière de l'uranium et ces résidus contiennent tous les éléments radioactifs qui sont disponibles dans le minerai d'uranium. Généralement, les résidus sont conservés sous l'eau dans des barrages et après quelques mois recouverts d'une couche d'argile et de roche pour empêcher la fuite de gaz radon.
Démantèlement et démantèlement de réacteurs nucléaires
Le déclassement et le démantèlement des réacteurs nucléaires et d'autres installations nucléaires sont également responsables de la production de déchets radioactifs.
Déchets des conflits nucléaires
Les conflits nucléaires entre différents pays sont une source de déchets radioactifs à grande échelle. Dans ce cas, en raison de l'utilisation d'armes nucléaires, une vaste zone peut être contaminée par des matières radioactives et l'effet de la contamination dans le sol persiste pendant une assez longue période de temps, ce qui est vraiment dangereux pour l'être humain, l'animal et pour toute l'atmosphère. .
Sources naturelles de déchets nucléaires
Le pétrole brut, le gaz naturel, le charbon, etc. sont des matières nucléaires disponibles dans notre nature. Ces matières radioactives génèrent des déchets radioactifs lors des processus industriels pour les extraire à des fins commerciales. Les centrales au charbon, les raffineries de pétrole et les usines de forage, les industries gazières produisent des sous-produits radioactifs comme le radium, le radon, etc.
Déchets à des fins médicales
Le médical est l'une des principales sources de déchets radioactifs, la recherche médicale pour les médicaments et les différentes installations de médicaments génèrent une énorme quantité de déchets radioactifs. Par exemple, lors de la chirurgie du cancer de la thyroïde, du lymphome, du cancer des os, etc., des déchets radioactifs sont produits.
Classification des déchets radioactifs
Les déchets radioactifs sont classés en fonction de la quantité de radioactivité présente et de la chaleur produite par cette radioactivité.
Les déchets radioactifs sont classés comme suit :
- Déchets de haute activité (HA) : La majorité de la radioactivité est associée aux DHA, la température peut augmenter de manière significative en raison de leur radioactivité, le stockage et l'élimination de ces déchets doivent être bien planifiés. Lorsque la production d'électricité est terminée, une énorme quantité de DHA reste sous forme de combustible usé à l'intérieur des réacteurs. Ceux-ci sont hautement radioactifs et émettent de la chaleur, les DHA nécessitent toujours un refroidissement et un blindage pour leur élimination.
- Déchets de faible activité (LLW) :Généralement produit à partir d'opérations de réacteurs, d'activités médicales, universitaires, d'usines et d'autres activités commerciales où des matières radioactives sont utilisées. Les déchets LLW sont contaminés par des matières radioactives et deviennent parfois radioactifs par exposition au rayonnement neutronique. Certains LLW sont des chiffons d'essuyage, des vadrouilles, des outils, des papiers, des filtres, des vêtements, des tubes médicaux, des aiguilles d'injection qui ont une petite quantité de radioactivité à courte durée de vie. Les DFA peuvent être entreposés sur place par les titulaires de permis jusqu'à ce qu'ils soient décomposés ou éliminés comme des ordures ménagères.
- Déchets de niveau intermédiaire (ILW):Ils contiennent une plus grande quantité de radioactivité et ont besoin d'un blindage, plus radioactif que le LLW. Mais la génération de chaleur est inférieure à 2 KW/m3, de sorte que la conception ou la sélection pour le stockage et l'élimination n'est pas beaucoup considérée. Les matériaux contaminés provenant du déclassement du réacteur, les boues chimiques, les résines, les gaines métalliques de combustible, etc. sont généralement considérés comme des DMA.
- Déchets de très faible activité (TFA):La quantité de matières radioactives présentes dans le TFA n'est pas considérée comme nocive pour les personnes ou l'environnement environnant. Des exemples de TFA sont les matériaux démolis tels que le béton, le plâtre, les briques, les tiges métalliques, les tuyaux, les vannes, etc. obtenus lors des travaux de démantèlement sur les sites industriels nucléaires. Les industries agro-alimentaires, chimiques et sidérurgiques produisent également du TFA, en tant que petite quantité de radioactivité présente dans certains minéraux utilisés dans leurs procédés de fabrication.
Effets des déchets radioactifs
Les principaux effets des déchets nucléaires sont les suivants :
- Bien que le plus grand soin soit apporté au transport des déchets radioactifs, des fuites ou des accidents peuvent parfois se produire. La fuite de déchets radioactifs pendant le transport conduira à la contamination du sol et le rendra inutilisable pour la culture, l'effet persiste pendant une longue période de temps car beaucoup d'entre eux ont une longue demi-vie.
- Les déchets radioactifs peuvent provoquer des maladies graves pour l'être humain ainsi que pour les animaux pouvant entraîner la mort. À long terme, il peut changer la structure de l'ADN et altérer les générations futures.
- La zone utilisée à des fins de stockage est entièrement polluée et devient inutilisable pour toute autre activité.
- Les déchets radioactifs ont un effet néfaste important sur la nature.
- Un effet significatif peut être observé dans la nature, y compris les plantes et les animaux qui, à leur tour, influencent la vie humaine à travers la chaîne alimentaire.
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Je m'appelle Sangeeta Das. J'ai complété ma maîtrise en génie mécanique avec spécialisation en moteur IC et automobile. J'ai une dizaine d'années d'expérience en milieu industriel et universitaire. Mon domaine d'intérêt comprend les moteurs IC, l'aérodynamique et la mécanique des fluides. Vous pouvez me joindre au