5 faits sur la mésosphère : hauteur, composition, température

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La mésosphère est considérée comme la troisième couche de l'atmosphère terrestre à mesure que l'on s'élève depuis la surface. Le mot « mesos » signifie le milieu en grec. La couche est ainsi appelée car elle est présente précisément au milieu des couches de l'atmosphère terrestre. Il se situe directement au-dessus de la stratosphère et sous la thermosphère.

Quelle est la hauteur de la mésosphère?

La mésosphère se trouve à une hauteur d'environ 31 km au-dessus de la surface aux latitudes moyennes et s'étend jusqu'à une hauteur de 50 miles (53 km). Près de la région de l'équateur, la limite de la mésosphère est plus élevée, tandis que, près des pôles, la couche commence à une hauteur beaucoup plus basse. La hauteur varie également avec les saisons, la couche est plus élevée pendant les hivers et s'abaisse pendant les étés. La périphérie inférieure de la couche est appelée stratopause, et la périphérie supérieure est appelée mésopause.

Quelle est la température de la mésosphère?

Lorsque nous nous déplaçons vers le haut dans la mésosphère, la température a tendance à diminuer. La diminution des températures se produit en raison de la réduction de l'absorption d'énergie solaire et du refroidissement par CO2 émission radiative. Les températures les plus froides de l'atmosphère, autour de -130 ° F ou 90 ° C, sont présentes près de la partie la plus élevée de la mésosphère (c'est-à-dire la mésopause). Cette température peut varier selon la latitude et la saison.

Quelle est la composition de la mésosphère?

Endeavour silhouette STS 130 3
La couche bleue représente la mésosphère. Source de l'image: By NASA / Crew of Expedition 22 - http://spaceflight.nasa.gov/gallery/images/shuttle/sts-130/html/iss022e062672.htmlhttp://www.nasa.gov/multimedia/imagegallery/image_feature_1592.html, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=9466899

Vaporisation de météoroïdes:

La plupart des météores qui tombent vers la Terre se vaporisent dans la mésosphère. Certaines particules de météores flottent également dans cette couche après avoir perdu son énergie. En conséquence, la couche est comparativement élevée en fer, potassium, sodium et autres concentrations métalliques. La mésosphère supérieure contient une fine couche de métaux comme le fer et le potassium.

Aurora:

Ces dernières années, une forme distincte d'aurore a été observée dans la couche à environ 96 km au-dessus de la surface. Ces aurores se présentent sous la forme d'ondulations sableuses observées sur les plages et sont donc appelées dunes. Les dunes produisent une couleur verte en raison de l'interaction des molécules d'oxygène avec les particules solaires. 

Nuages ​​noctilucents:

mésosphère
Nuages ​​noctilucents
NASA / HU / VT / CU LASP, Nuages ​​du pôle Nord AIMData c, marqué comme domaine public, plus de détails sur Wikimedia Commons

Les nuages ​​nocturnes, parfois appelés nuages ​​mésosphériques polaires, se forment très haut dans la couche près des pôles. La formation de nuages ​​à une telle hauteur et en présence de vapeur d'eau négligeable. Bien que l'on ne sache pas grand-chose sur cette bande, on pense que la fumée météorique favorise la formation de ces nuages.

Couche de sodium:

La mésosphère contient une couche de sodium de 5 km de profondeur à une hauteur de 80 à 105 km. Les atomes de sodium présents dans cette couche sont principalement non ionisés et non liés. Les météores sublimateurs apportent cet apport de sodium dans la couche. Cette bande contribue également au flux d'air. 

Marées / vagues atmosphériques:

Cette couche subit de forts vents zonaux qui dirigent d'est en ouest et des marées atmosphériques et des ondes planétaires. Ces marées et vagues atteignent la mésosphère après s'être propagées à travers la stratosphère et la troposphère. Une fois que ces ondes atteignent cette couche, elles s'amplifient et commencent à se dissiper. En raison de cette dissipation, la couche reçoit un élan qui alimente la circulation mondiale. 

Ionosphère (couche D):

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atténuation des ondes radio de l'ionosphère Source de l'image: Par F1jmm - Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=81844421

La couche supérieure de la mésosphère est appelée ionosphère. L'ionosphère est appelée ainsi car, sous l'influence du rayonnement solaire, l'ionisation des gaz se produit dans cette couche. Pendant la journée, ionisation de l'oxyde nitrique par Série Lymanun rayonnement alpha-hydrogène a lieu dans cette couche. Cette ionisation est très faible et a un taux de recombinaison élevé. Lorsque les radiations solaires ne sont pas disponibles, l'ionisation s'arrête. Cette couche est également connue pour atténuer les ondes radio moyenne fréquence. 

Sprites:

La couche subit occasionnellement des décharges électriques semblables à des éclairs à des dizaines de kilomètres au-dessus des nuages ​​d'orage. Ceci est appelé «sprites» ou «ELVES».

La stratosphère et la mésosphère sont parfois désignées comme l'atmosphère moyenne ensemble. En raison de la turbulence, les atomes et molécules de gaz présents dans la mésopause se mélangent. Alors qu'au-delà de la mésosphère, les gaz subissent un minimum de collisions dans la thermosphère, ils se détachent donc quelque peu.

Comparée aux autres couches de l'atmosphère, la mésosphère est difficile à étudier. La plupart des avions et des ballons météorologiques sont incapables d'atteindre de telles hauteurs. Les satellites et les engins spatiaux ont tendance à orbiter au-dessus de cette couche et ne peuvent donc pas obtenir beaucoup d'informations sur cette couche. Les scientifiques et les chercheurs utilisent des fusées sonores pour étudier la couche. Mais la fréquence de ces recherches est moindre, et cette couche reste mystérieuse. 

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