Effets des pluies acides : 5 sources importantes, faits inconnus

Qu'est-ce que la pluie acide?

Les pluies acides sont une sorte de précipitation avec des éléments acides, tels que l'acide nitrique ou sulfurique, qui tombent de l'atmosphère à partir de types secs ou humides. Cela peut inclure la pluie ou toute autre forme telle que la neige, brouillard, de la grêle ou même de la poussière acide.

Quelles sont les causes des pluies acides?

Les pluies acides se produisent parce que le dioxyde de soufre (SOX) et l'oxyde d'azote (NOX) sont rejetés dans l'environnement en raison de la pollution provenant de diverses sources telles que l'industrialisation, la réaction chimique et le transport. Le NOX et le SO2 sont responsables de la production d'acides nitrique et sulfurique et tombent dans le mélange du sol avec l'eau et d'autres matériaux.

Comme une petite partie du SOX et du NOX peut être générée à partir de sources organiques comme les volcans, bien que la plus grande partie de ceux-ci provienne de la combustion de combustibles fossiles. Les sources importantes de SO2 et de NOX dans l'air seraient: 

Deux tiers d'un et le SO2 quatrième proviennent centrales électriques, véhicules et équipement lourd. Les vents peuvent faire circuler du SO2 et des NOX sur de longues distances et provoquer des pluies acides, ce qui est un problème grave pour tous et pas seulement pour les personnes vivant à proximité de ces sources rejetées.

Diagramme des pluies acides

Diagramme des pluies acides Crédit d’image : Siyavula Education et www.flickr.com/

Formes de dépôt acide

Dépôt humide

C’est la forme de pluie acide la plus courante. Les acides nitrique et sulfurique sont présents dans l'atmosphère à cause des NOX et SOX, peuvent facilement tomber à la surface de la terre et se mélanger à l'eau de pluie, peuvent former de la neige/de la glace, ou tomber sous forme de brouillard, ou encore de grêle. Ces types de dépôts sont appelés dépôts humides et pluies acides les plus couramment observées dans l’atmosphère. 

Dépôt sec

Les gaz et particules peuvent se déposer sous forme de résidus secs dans l'air en cas de manque d'humidité. Les polluants acides et les particules peuvent se déposer rapidement sur les surfaces (plans d'eau, plantes, plantes) ou réagir pendant le transport atmosphérique pour produire des particules qui pourraient nuire à la santé humaine. Cette eau coule sur et à travers le sol et peut endommager la faune et les plantes, comme les poissons et les insectes, lorsque les acides ont été emportés par la pluie sur une surface.

La quantité totale d'acidité dans l'air qui reste sur la terre par dépôt sec dépend du nombre de précipitations qu'une zone reçoit. Dans les régions désertiques, à titre d'exemple, la proportion de dépôts est supérieure à une zone qui reçoit des pouces de pluie.

Mesure des pluies acides

Les paramètres tels que `` acidité '' et `` alcalinité '' sont les quantités standard à mesurer pour les pluies acides au moyen d'un niveau de pH, pour l'eau normale, il en 7.0 agit comme une eau neutre 

Plus acide si pH <7 et si pH> 7) alors il devient plus alcalin. Les pluies acides habituellement trouvées ont des mesures de pH comprises entre 4.2 et 4.4.

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Organigramme montrant les processus de dépôt sec et humide

Effets des pluies acides

Impacts des pluies acides sur les plantes et les arbres

Les pluies acides lixivent également l'aluminium dans le sol. Cet aluminium est aussi mauvais pour les animaux que pour les plantes. Les pluies acides éradiquent les minéraux et les nutriments indispensables aux plantes pour mieux se nourrir. Arbres morts ou mourants par pluie acide se trouve couramment à cause de cette raison. Les arbres deviennent incapables d'absorber la lumière du soleil, de les affaiblir et de résister aux environnements froids.

Acidification épisodique

Dans l'acidification épisodique, la neige fondante et les averses de pluie se produisent. Il peut subir temporairement les conséquences des pluies acides; le sol ne peut pas le tamponner, et une fois que la neige ou l'averse apporte des quantités de dépôts. La courte durée d'une acidité plus élevée (c.-à-d. Un pH plus bas) peut entraîner un stress à court terme dans l'écosystème.

Pollution à l'azote

Les impacts directs sont simplement le problème de l'acidité des pluies, l'azote est également contenu dans les pluies acides, ce qui peut affecter les écosystèmes. La pollution azotée dans nos eaux côtières est responsable des populations de crustacés et de la diminution des poissons dans certaines zones.

Capacité tampon

Tampon borate
Capacité tampon (β) vs PH

De nombreuses forêts, ruisseaux et lacs qui rencontrent des pluies acides ne subissent pas de conséquences en neutralisant l'acidité de l'eau de pluie qui les traverse. Le sol de ces régions peut amortir l'acidité. Cette capacité dépend de la profondeur et de la composition du sol ainsi que du substrat rocheux sous son espèce. Dans les régions comme les zones montagneuses, les sols n'ont pas la capacité de contrer suffisamment l'acide contenu dans l'eau de pluie. Pour cette raison, ces régions sont particulièrement vulnérables et l'aluminium et l'acide peuvent s'accumuler dans les lacs, les ruisseaux ou le sol.

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